Qu’est-ce que la valorisation des effluents urbains ?

Le monde urbain ne cesse de croître et avec lui, la production d’eaux usées communément appelées effluents urbains. Ces eaux sont issues des ménages, des commerces, des hôpitaux et des réseaux industriels situés dans les zones urbaines. Face à cette problématique, il est essentiel d’explorer les différentes options de traitement et de valorisation des effluents urbains pour créer des opportunités économiques et environnementales.

Les différents types d’effluents urbains

Eaux usées domestiques

Ces eaux proviennent principalement des activités ménagères comme la cuisine, le lavage ou encore les toilettes. Elles contiennent une grande variété de matières organiques, inorganiques et microbiologiques qui doivent être traitées avant leur rejet dans l’environnement.

Eaux pluviales et de ruissellement

Elles résultent des précipitations et peuvent également contenir des polluants tels que des hydrocarbures, des métaux lourds ou des pesticides issus des surfaces imperméables (routes, toits, parkings) ainsi que des déchets solides comme les emballages ou les mégots.

Eaux industrielles et commerciales

Ce type d’eaux usées provient des activités industrielles, artisanales et commerciales et peut véhiculer des substances dangereuses pour l’environnement et la santé humaine. La composition des eaux industrielles varie considérablement en fonction du type d’industrie, ce qui représente un défi supplémentaire dans leur traitement et leur valorisation.

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Traitement des effluents urbains : enjeux et méthodes

Le traitement des eaux usées est une étape cruciale pour préserver notre environnement et les ressources naturelles en eau. Les objectifs principaux du traitement sont la réduction de la pollution organique, inorganique et microbiologique ainsi que la récupération des éléments précieux présents dans les effluents.

Traitement primaire des eaux usées

Il consiste à séparer les matières solides en suspension à l’aide de techniques mécaniques telles que la décantation, la flottation ou le tamisage. Ce procédé permet d’éliminer jusqu’à 60% de la matière en suspension et une partie des polluants dissous.

Traitement secondaire

Cette étape vise à dégrader la matière organique par voie biologique grâce à l’action de micro-organismes présents dans les boues activées, les lits bactériens ou encore les biofiltres. Ce processus permet également d’éliminer une grande partie des nutriments comme l’azote et le phosphore responsables de la prolifération d’algues nuisibles dans les milieux aquatiques.

Traitement tertiaire ou traitement avancé

Ce type de traitement comprend les procédés physico-chimiques, biologiques et membranaires permettant d’améliorer la qualité de l’eau pour atteindre des normes environnementales strictes. Parmi ces techniques, on peut citer la filtration sur charbon actif, l’adsorption, la désinfection ultraviolette ou encore l’osmose inverse.