Savourez l’originalité des rhums Savanna de la Réunion

Pour les connaisseurs, les rhums Savanna sont des rhums d’exception qui n’ont nul d’égal que leur fascinante histoire qui a traversé le temps. Aujourd’hui, justement, nous ne parlerons ni du goût ni de leur effet psychostimulant. Nous parlerons de cette histoire qui trouve son origine sous les tropiques dans la petite île de La Réunion.

Une histoire fascinante

Derrière chaque bouteille de Savanna se cache un récit ancré sur l’île de La Réunion. On remonte au XVIIe siècle, époque où cette île vivait principalement d’agriculture. C’est dans la commune de Saint-Paul, sur une terre appelée Parc à Jacques, que le destin du rhum a basculé. Ce coin, devenu plus tard le fameux Savanna, voyait alors défiler les saisons de riziculture et des champs de canne à sucre.

L’arrivée d’une sucrerie n’a surpris personne : la canne à sucre régnait déjà en maîtresse. Mais tout change au début du XIXe siècle, lorsqu’un certain Monsieur Lemarchand rachète l’usine. Cette reprise marque un tournant : il transforme le site en distillerie. Depuis 1870, la production des rhums Savanna s’y installe, et dès 1964, ces rhums prennent le nom de rhums vieux de La Réunion.

Des rebondissements

Le chemin du rhum Savanna n’a jamais été un conte linéaire. Dès ses débuts, la liqueur rencontre un public fidèle, sa renommée s’étend vite, puis le vent tourne dans les années 1990. L’image du produit se ternit, la demande s’essouffle. Face à la tempête, la distillerie n’attend pas que le ciel s’éclaircisse : elle change de cap, diversifie ses créations et vise le segment haut de gamme. Cette audace paie. Progressivement, Savanna retrouve sa place sur le devant de la scène. Aujourd’hui, la marque rayonne bien au-delà des frontières réunionnaises, appréciée aux quatre coins du monde. Les amateurs le savent, et les curieux finissent souvent convaincus.

Les rhums Savanna tels qu’on les connaît aujourd’hui

Ce que l’on appelle aujourd’hui les rhums vieux de Savanna a véritablement pris forme à partir de 1964, puis en 1982 avec l’ouverture du premier chai de vieillissement. Les connaisseurs s’accordent : la qualité est au rendez-vous, la distillerie ne se repose pas pour autant sur ses lauriers. Les années 2000 marquent un nouveau virage. Savanna mise alors sur des rhums d’une qualité supérieure, ce qui relance définitivement la marque. Depuis, la distillerie croule sous les demandes. Et pourtant, derrière cet engouement mondial, la structure reste à taille humaine.

En 2020, Savanna comptait seulement 30 salariés. Ces trente personnes font tourner la distillerie sans relâche : la production peut atteindre 300 hectolitres de rhum par jour en période de pointe, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Un chiffre qui donne le vertige quand on pense à la taille de l’équipe. La même année, la distillerie produisait environ 10 millions de litres de rhum par an, avec plus de 2,3 millions de litres mis en vieillissement. Rien n’est laissé au hasard, l’avenir se prépare déjà dans les chais.

L’histoire de Savanna ne s’arrête pas là. Si la tradition guide encore les gestes, l’audace et la passion restent les moteurs. Une chose est sûre : sur l’île de La Réunion, la saga du rhum ne fait que commencer. Reste à savoir jusqu’où cette petite équipe réussira à porter la flamme de Savanna, entre authenticité et innovation. Et n’oublions jamais : l’abus d’alcool est dangereux pour la santé.